Los alumnos de Dothan Brook regresan a las aulas tras los trabajos de eliminación de moho.

WILDER — Las aulas de jardín de infancia y primer grado de la escuela Dothan Brook han reanudado sus actividades esta semana tras un proceso de un mes de duración para limpiar el moho descubierto en algunas partes del edificio.

Mientras tanto, el distrito aún está determinando cómo pagar el costo de la remediación, ya que no está cubierto por la póliza de seguro del distrito, según informaron funcionarios escolares.

“Aún estamos recibiendo información sobre los costos totales”, dijo el lunes por teléfono Jonathan Garthwaite, director de Edificios y Terrenos. “Para cuando terminemos de reconstruir todo, será un proyecto de seis cifras”.”

El distrito asumirá el costo de la limpieza con su presupuesto operativo, y Garthwaite trabajará con el director de finanzas del distrito para determinar cómo absorber el gasto imprevisto, dijo.

Los responsables del centro retrasaron dos días el inicio del curso escolar para los 70 alumnos de preescolar y primer grado después de que los profesores que regresaban a clase encontraran moho en sus aulas de la primera planta a finales de agosto.

Tras el retraso inicial, las dos clases de jardín de infancia de la escuela pasaron el primer mes del curso escolar en aulas improvisadas habilitadas en el gimnasio, mientras que los alumnos de primer grado se trasladaron a la biblioteca y a un aula vacía de la planta superior.

“Resulta molesto, sobre todo para los niños con sensibilidad sensorial”, declaró Kristin Halbe, presidenta del comité social de la asociación de padres y maestros, el viernes por la noche.

Para determinar la magnitud del problema, el distrito contrató a Claypoint Associates, con sede en Williston, Vermont, que realizó muestreos de aire y formuló recomendaciones para la remediación. LimeLite Restoration, con sede en Irasburg, Vermont, se encargó de la limpieza y restauración de las zonas afectadas.

No había moho en los conductos de ventilación ni en las unidades de calefacción, pero aun así se limpiaron, declaró el viernes Rick Dustin-Eichler, director de la escuela Dothan Brook. Los contratistas y el personal de limpieza retiraron alfombras, baldosas del techo, libros y material escolar de las aulas afectadas.

“Sabíamos que iba a ser un proceso largo” antes de que las cosas volvieran a la normalidad, dijo Dustin-Eichler.

El personal también descubrió moho en cinco oficinas y una sala de intervención, y están compartiendo espacio mientras se limpian esas áreas.

El distrito escolar de Hartford está asegurado por el Vermont School Board Insurance Trust, o VSBIT.

“El moho casi siempre está específicamente excluido de la cobertura del seguro”, dijo David Pickel, director de seguros multilínea de VSBIT, en un correo electrónico el martes.

“Los seguros están diseñados para cubrir sucesos imprevistos como incendios, granizo, vandalismo y otros riesgos”, explicó. Dado que el moho no suele ser causado por un evento repentino, no cumple con los criterios de cobertura.

El edificio se asienta sobre una losa de hormigón, lo que permitió que la humedad penetrara en las aulas, dijo Dustin-Eichler el viernes.

“Todo el hormigón respira, por lo que cualquier edificio sufrirá filtraciones de humedad”, declaró Todd Hobson, propietario de Claypoint Associates, en una entrevista el mes pasado.

Se han añadido deshumidificadores a las aulas de la primera planta para reducir los niveles de humedad, y se han sustituido las moquetas por suelos resistentes.

“Estamos aprovechando este evento para reflexionar sobre cómo gestionar mejor nuestros edificios”, dijo Garthwaite.

Ninguno de los $21 millones de dólares que los votantes aprobaron en marzo para financiar reparaciones y mejoras en las escuelas de todo el distrito se utilizará para el proceso de eliminación de moho, porque, según Garthwaite, "el mandato del bono es muy específico". Esos fondos ya están asignados a otros proyectos, como la sustitución de techos, la modernización de los sistemas de calefacción y ventilación, y la instalación de nuevas aceras y pisos.

Además de los azulejos del suelo y del techo, el moho dañó los juguetes, la decoración y otros materiales escolares, algunos de los cuales fueron comprados o traídos por los profesores, según declaró el viernes Amber Hewston, presidenta de la asociación de padres y maestros.

Su organización decidió organizar un baile benéfico para ayudar a reponer esos suministros. El baile, llamado "Baile del Moho", que tuvo lugar el viernes, atrajo a una multitud de niños y padres vestidos con trajes de gala.

El gimnasio de la escuela “estuvo lleno de principio a fin”, dijo Dustin-Eichler. “Yo estaba agotado de tanto bailar”.”

En el vestíbulo de la escuela, un “árbol de los deseos” exhibía etiquetas con artículos como materiales de arte y manualidades, cojines, muñecas, títeres para terapia del habla y decoraciones para las habitaciones. Los participantes del evento Mold Ball podían seleccionar un artículo y usar un código QR para donarlo a la escuela.

Los artículos procedían de una "lista de deseos" creada por los profesores y el personal, que ascendía a más de 1.044.000 en material escolar.

El evento recaudó poco más de 1.042.000 hasta el fin de semana pasado, según informó Hewston por correo electrónico el martes.

“Sospecho que los profesores podrían descubrir necesidades adicionales a medida que regresen a las aulas”, añadió.

El hijo de Hewston, Jobi, cursa el jardín de infancia en Dothan Brook y comenzó el año escolar en el gimnasio.

“Estaba muy emocionado” de estar en su aula, dijo ella.

Puede contactar con Christina Dolan escribiendo a cdolan@vnews.com o llamando al 603-727-3208.