Alunos da Dothan Brook retornam às salas de aula após obras de remoção de mofo.

WILDER — As salas de aula do jardim de infância e da primeira série da Escola Dothan Brook voltaram a funcionar esta semana, após um mês de trabalho de limpeza para remover o mofo descoberto em algumas partes do prédio.

Entretanto, o distrito ainda está definindo como arcar com os custos da reforma, já que estes não são cobertos pela apólice de seguro do distrito, disseram autoridades escolares.

“Os custos totais ainda estão sendo contabilizados”, disse o diretor de Construção e Manutenção, Jonathan Garthwaite, por telefone na segunda-feira. “Quando terminarmos de reconstruir tudo, será um projeto de seis dígitos.”

O distrito arcará com os custos da limpeza a partir de seu orçamento operacional, e Garthwaite trabalhará com o diretor financeiro do distrito para determinar como absorver a despesa imprevista, afirmou ele.

Os responsáveis pela escola adiaram o início do ano letivo em dois dias para os 70 alunos do jardim de infância e do primeiro ano, depois que os professores, ao retornarem às aulas, encontraram mofo nas salas de aula do primeiro andar no final de agosto.

Após o atraso inicial, as duas turmas do jardim de infância passaram o primeiro mês do ano letivo em salas de aula improvisadas no ginásio da escola, enquanto os alunos do primeiro ano foram realocados para a biblioteca e para uma sala de aula vaga no andar de cima.

“"É perturbador, especialmente para crianças com problemas sensoriais", disse Kristin Halbe, coordenadora social da Associação de Pais e Mestres, na sexta-feira à noite.

Para determinar a extensão do problema, o distrito contratou a Claypoint Associates, sediada em Williston, Vermont, que realizou a amostragem do ar e fez recomendações para a remediação. A LimeLite Restoration, sediada em Irasburg, Vermont, trabalhou na limpeza e restauração das áreas afetadas.

Não havia mofo nos dutos de ar ou nas unidades de aquecimento, mas mesmo assim eles foram limpos, disse o diretor da Dothan Brook, Rick Dustin-Eichler, na sexta-feira. Empreiteiros e funcionários da limpeza removeram tapetes, placas de teto, livros e materiais das salas de aula afetadas.

“Sabíamos que seria um processo um pouco longo”, antes que as coisas voltassem ao normal, disse Dustin-Eichler.

A equipe também descobriu mofo em cinco escritórios e uma sala de intervenção, e está compartilhando o espaço enquanto essas áreas são limpas.

O Distrito Escolar de Hartford é segurado pelo Vermont School Board Insurance Trust, ou VSBIT.

“O mofo é quase sempre especificamente excluído da cobertura do seguro”, disse David Pickel, diretor de seguros multilinhas da VSBIT, por e-mail na terça-feira.

“O seguro foi concebido para cobrir eventos imprevistos, como incêndio, granizo, vandalismo e outros riscos”, disse ele. Como o mofo geralmente não é causado por um evento repentino, ele não se enquadra nos critérios de cobertura.

O prédio está construído sobre uma laje de concreto, o que permitiu que a umidade penetrasse nas salas de aula, disse Dustin-Eichler na sexta-feira.

“Todo concreto respira, então qualquer construção terá infiltração de umidade”, disse Todd Hobson, proprietário da Claypoint Associates, em entrevista no mês passado.

Foram instalados desumidificadores nas salas de aula do primeiro andar para reduzir os níveis de umidade, e os carpetes foram substituídos por pisos resilientes.

“Estamos aproveitando este evento para refletir sobre como administrar melhor nossos edifícios”, disse Garthwaite.

Nenhum dos 1.042.100 milhões de dólares aprovados pelos eleitores em março para financiar reparos e melhorias em escolas de todo o distrito será usado para o processo de recuperação do mofo, porque “o objetivo da emissão de títulos é muito específico”, disse Garthwaite. Esses fundos já estão alocados para outros projetos, incluindo substituição de telhados, melhorias nos sistemas de aquecimento e ventilação, além de novas calçadas e pisos.

Além de danificar o piso e o forro, o mofo também afetou brinquedos, decorações e outros materiais escolares, alguns dos quais foram comprados ou trazidos pelos professores, disse a presidente da Associação de Pais e Mestres (APM), Amber Hewston, na sexta-feira.

A organização dela decidiu realizar um baile beneficente para ajudar a repor esses materiais. Apelidado de "Baile do Mofo", o baile, realizado na sexta-feira, atraiu uma multidão de crianças e pais vestidos com trajes formais de gala.

O ginásio da escola “estava lotado do começo ao fim”, disse Dustin-Eichler. “Eu estava exausto de tanto dançar.”

No saguão da escola, uma “árvore da generosidade” exibia etiquetas com itens como materiais de arte e artesanato, almofadas de chão, bonecas, fantoches para terapia da fala e decorações para a sala. Os participantes do Mold Ball podiam selecionar um item e usar um código QR para doá-lo à escola.

Os itens faziam parte de uma "lista de desejos" criada por professores e funcionários, que totalizava mais de £ 1.000 em materiais escolares.

O evento arrecadou pouco mais de 1.400 libras esterlinas até o último fim de semana, disse Hewston por e-mail na terça-feira.

“Suspeito que os professores possam descobrir necessidades adicionais ao retornarem às salas de aula”, acrescentou ela.

O filho de Hewston, Jobi, está no jardim de infância da escola Dothan Brook e começou o ano letivo na academia.

“Ele estava muito animado” por estar em sua sala de aula, disse ela.

Christina Dolan pode ser contatada pelo e-mail cdolan@vnews.com ou pelo telefone 603-727-3208.