IW autoriza financiamento de $7,5 milhões para substituição do sistema HVAC em Carrollton, enquanto a escola combate o mofo.

Os supervisores do condado de Isle of Wight votaram unanimemente em 19 de setembro para autorizar o financiamento da substituição do sistema de aquecimento, ventilação e ar condicionado da Escola Primária de Carrollton, estimado em 1.475 milhões de dólares.

Autoridades do distrito escolar do Condado de Isle of Wight atribuem os problemas recorrentes, incluindo a recente detecção de mofo preto nas salas de aula, ao sistema de climatização (HVAC) defeituoso da escola, construído por volta de 1993.

A resolução aprovada autoriza o condado a solicitar um empréstimo através da Autoridade de Escolas Públicas da Virgínia, uma divisão do tesouro estadual que fornece financiamento exclusivamente para projetos de escolas públicas.

Jimmy Sanderson, representante da empresa de consultoria financeira do condado, Davenport & Co., estimou em agosto que o reembolso teria uma taxa de juros em torno de 4%, embora, de acordo com a diretora financeira do condado, Stephanie Wells, a taxa exata ainda não seja conhecida.

“A taxa de juros será definida com base no mercado quando os empréstimos forem disponibilizados, e então as respostas serão dadas, e então obteremos a melhor taxa disponível no mercado”, disse Wells aos supervisores.

No mês passado, Sanderson estimou que o empréstimo através do VPSA resultaria em pagamentos anuais de serviço da dívida de pouco mais de 1.045.000 até 2045 para amortizar o principal e os juros.

A substituição não deverá ocorrer antes do próximo verão.

“Isso não acontece imediatamente, mas se quisermos que o dinheiro esteja disponível quando o equipamento precisar ser comprado na primavera para uma instalação no verão, temos que solicitar os fundos da VPSA agora”, disse a supervisora Renee Rountree.

Segundo Christopher Coleman, superintendente adjunto do IWCS, a divisão escolar planeja solicitar propostas para a substituição até 19 de novembro e espera recebê-las até 19 de dezembro. De acordo com o processo de licitação pública da Virgínia, o Conselho Escolar votará então para conceder o contrato ao licitante vencedor.

A IWCS prevê que o empreiteiro selecionado receberá uma ordem de início de obras do condado até 5 de fevereiro e, dentro de 10 dias após o recebimento dos desenhos finalizados em 5 de março, começará a mobilizar as equipes de construção. Até a primavera, a IWCS encomendará as peças para o novo sistema de climatização, incluindo tubulações de água gelada e quente e unidades de ventilação, disse Coleman.

O orçamento do Condado de Isle of Wight para 2024-2025 incluiu £1.495 milhões em financiamento local para despesas pontuais relacionadas ao seu sistema escolar, sendo a maior parte destinada ao projeto de climatização (HVAC).

“Não fiquei nada satisfeito ao ver as condições daquela escola, e acredito que nós, como conselho, em conjunto com o Conselho Escolar, temos a obrigação de proporcionar um ambiente seguro e saudável para os professores, os alunos e os cidadãos deste condado”, disse o supervisor Rudolph Jefferson. “Algumas pessoas podem reclamar que precisamos pegar dinheiro emprestado para resolver esse problema, mas esse problema não surgiu ontem; ele já vinha se desenhando há anos.”

Embora, em teoria, a Ilha de Wight pudesse pagar os 1.400.7,5 milhões de dólares com suas reservas em vez de contrair um empréstimo, a reposição dessas reservas implicaria um aumento de aproximadamente 11 centavos na taxa do imposto predial do condado por um ano, afirmou o supervisor McCarty. Ao parcelar o pagamento até 2045, o serviço adicional da dívida equivaleria a um aumento de menos de 1 centavo na taxa de imposto, acrescentou.

Entretanto, o sistema escolar está implementando uma série de medidas para reduzir a exposição de alunos e funcionários ao mofo até que a substituição do sistema de climatização resolva o problema permanentemente.

Coleman disse que o mofo visível em um armário de sala de aula na primavera foi causado por um vazamento de cano de água.

“Os alunos e funcionários foram realocados”, disse Coleman. “O encanamento de água foi consertado e todos os materiais contaminados foram removidos.”

Posteriormente, a escola realizou testes em todo o prédio para detectar mofo. Segundo a porta-voz da divisão, Lynn Briggs, os resultados mostraram níveis elevados de esporos de penicillium e aspergillus, bem como de stachybotrys, ou mofo preto. Isso motivou uma nova rodada de limpeza e a instalação de filtros de ar de alta eficiência para partículas (HEPA), que, segundo Coleman, podem capturar partículas de até 0,3 mícron.

“Entendemos que essas questões podem causar preocupação e estamos empenhados em garantir que nosso ambiente escolar permaneça o mais seguro e saudável possível”, disse Coleman.

Briggs afirmou que o mofo em ambientes internos é natural, mas o que indica um problema é quando a contagem de esporos em ambientes internos é maior do que em ambientes externos. Os cômodos afetados serão testados novamente em 23 de setembro, disse ela.

“Vamos notificar as famílias que têm filhos nas salas que apresentaram níveis elevados de contaminação que essas salas estão sendo testadas novamente e continuaremos nos comunicando com elas à medida que recebermos os resultados. Ressaltamos que a verdadeira solução para isso é a substituição do sistema de ar condicionado”, disse Briggs. “Até que isso aconteça, sabemos que precisamos permanecer vigilantes para manter a saúde de nossos alunos e funcionários.”